かかりつけの動物病院の選び方｜散歩中の立ち話で見つけた3軒

かかりつけにしていた動物病院の名前を、私はどこで知ったか。散歩の途中の立ち話でした。

サラと暮らしたのは2009年11月から2020年12月までの11年で、この記事に書き出すのは、通う先を決めるまでの部分です。1軒目をこれから決める方と、いま通っている先を替えるかどうかで止まっている方に向けて書いています。私のほうは獣医師でも動物病院で働いた経験のある人間でもなく、ただの飼い主なので、診療の中身については何も言えません。どんなときに何をどう診てもらうかは、先生に預ける話です。

文中の出来事は2009年から2020年にかけてのことで、書き起こしたのは2026年9月です。動物病院の数も距離も地域でまるで違うため、我が家の探し方をそのまま置き換えられない場合があります。

散歩中の立ち話で、病院の名前を聞いていたとき

病院の名前が出てきたのは、散歩の途中でした。犬を連れている人どうしがすれ違って、少し立ち話になる。その流れの中で名前が出る。探しに行ったというより、歩いているうちに耳へ入ってきた、という順番です。パソコンの前で候補を並べた記憶は、私にはありません。

これから探す方に置き換えるなら、散歩に出る時間帯を1つに絞ります。同じ時間に歩いていると、会う顔ぶれがだいたい決まってきます。犬の話が始まったときに「どこに通っているんですか」と一言足すだけで、候補は1つ増えます。

ただし、近所に犬を連れている人がいなければ、この方法は使えません。引っ越してきたばかりの土地や、そもそも顔を合わせない住まいなら、名前の集まり方はまったく別のものになります。そういうときは、この記事の順番は当てになりません。

近所づきあいの外からでも、名前は集められます。公益社団法人日本獣医師会が各地の獣医師会をまとめているので、通える範囲に何軒あるのかを数えるだけなら、人に会わなくてもできます。あとは、そこで出てきた名前をこのあとの2つにかけていくだけです。

先生のペットに対する態度と、説明の仕方で選ぶなら

立ち話で手に入るのは名前までです。どの1軒にするかは、実際に連れて行ってから決めました。迎える前の段階では、すでに通っている家の話くらいしか材料がありません。通い始めてからは、自分で見たもののほうが先に立ちます。そこで私が見ていたのは2つ、先生のペットに対する態度と、説明の仕方でした。

いま同じように選び直すとしても、私はやはりこの2つを見ます。どちらも、獣医療の知識がない側にも見える部分だからです。裏を返せば、私に分かるのはそこまででした。診断の中身が適切かどうかは、私には判定できません。そこを判定できるつもりで病院を比べ始めると、たぶん途中で行き詰まります。

候補を絞るときは、見るものを、自分の目で分かる項目だけに絞ってください。2つなら、帰り道でもう答えが出ます。次にどこへ行くかも、その場で決まります。逆に見るものを増やすほど、どの1軒にも良さと引っかかりの両方が見えてきて、決めきれないまま日が過ぎます。増やすとしても、そのうち1つは必ず、その場で自分に見えるものを残してください。

どんな態度で、どんな説明だったのかは書き残していません

その2つで決めた、というところまでは覚えています。ただ、先生がサラにどう接していたのか、どんな言葉で説明してくれたのか、やりとりの中身は残っていません。当時の私は、その場で納得したという感触だけを持ち帰って、次の予約を入れていました。書き留めるという発想がなかったのだと思います。だからここには、こういう先生ならよい、という基準を書けません。書けるのは、私が何を物差しにしていたかまでです。同じ2つを見ても、どこで納得するかは人によって違います。

説明の仕方を見ていたのは病院だけではなく、犬舎をまわっていたときも同じでした。そちらの話が 関東圏のコーギー専門ブリーダーを訪ね歩いた2年間｜見極めた4つのチェックポイント です。

セカンドオピニオンを当たり前だと思っていたから、3軒になった

3軒になった理由は、私の側の前提にありました。別の意見を聞く先を持っておくのは当たり前だ、と思っていたのです。犬を迎えるにあたって新しく組み立てた考え方ではなく、最初からそういうものとして持っていました。だから軒数は、探しているうちに増えたのではなく、先に決まっていたことになります。

何軒にするかに、正解はありません。1軒だけで11年を過ごす家庭のほうが多いはずですし、地域によっては通える病院が1つしかないこともあります。私が勧められるのは、何軒でいくかを、探し始めるより前に決めておくことです。1軒でいく、2軒持つ、と決まっていると、いざというときの問いが「どうしよう」ではなく「どっちへ行こう」に変わります。

3軒をその後どう使い分けていたかという後日の話は、子犬を迎える前にやった3つの準備｜ブリーダー・室内対策・動物病院 へ。

一番近い1軒の先生と、合わなかったとき

最寄りの動物病院は、先生が合いませんでした。合わなかったというのは私の受け取り方の話で、その病院の腕や姿勢を私が判定した結果ではありません。ただ、結果として一番近い1軒が日常の行き先から外れました。歩いて行ける距離という条件だけを満たした病院が、手元に1つ残った状態です。距離という条件は、結局使わないまま11年が過ぎたことになります。

それでも、その1軒は候補から消しませんでした。緊急のときのために残していたからです。合わないと感じた先でも、近くにあって開いているという事実そのものは変わりません。これから決める方も、通わないと決めた病院を頭から外してしまう前に、急ぐときにどこへ行くかが別に決まっているかを確かめてください。決まっていないなら、外さずに控えておくほうが手は多くなります。

合う合わないは相性の話で、良し悪しではありません。同じ先生を、いちばん話しやすいと感じている飼い主もいます。私が合わなかったことを、その病院についての評価として受け取らないでください。

何がどう合わなかったのかは、ここには書きません

どこが引っかかったのかまで書けば、この記事はもっと分かりやすくなるはずです。それでも書かないのは、11年前に私が受け取った印象でしかなく、いま確かめようがないからです。書けば、ひとつの病院への評価として残ります。思い返すと、私は理由を言葉にしてから通うのをやめたわけでもありませんでした。そこで次の予約を入れる気にならなかった、という程度のことです。近い病院に足が向かないという方がいても、その理由をきちんと説明できなくて構いません。通う先を替えるのに、誰かを納得させる必要はありません。

いま同じ順番でもう一度探すとしたら、私はこう動きます。

順番	我が家がやったこと	自分の家に置き換えると	済んだら✓
1	散歩中の立ち話で病院の名前を聞いた	犬の話になった相手に、通っている先の名前を1つ聞く	☐
2	先生のペットに対する態度を見た	連れて行った日に、自分が見る項目の1つ目としてここを置く	☐
3	説明の仕方を見た	2つ目としてここを置き、項目を増やさずに帰る	☐
4	合わなかった1軒を緊急のために残した	通わないと決めた先も、急ぐときの行き先として控えておく	☐

1軒に絞るのは、名前が2つ3つ集まってからで構いません。まずは1つ目を手に入れることです。散歩に出る用事なら、たいていの家に毎日あります。

先生を選ぶ話と、体の話は別ものです。ここに書いたのは、サラと過ごした11年のうち通う先を決めるまでの部分だけで、診療の内容には触れていません。病院の名前も出していませんし、特定の病院をすすめる意図も、批判する意図もありません。ふだんと違うと感じたときは、かかりつけの獣医師にご相談ください。公益社団法人日本獣医師会のサイトから、地域の獣医師会をたどれます。